على الرغم من عودة كريس بول إلى لوس أنجلوس كليبرز الأسبوع الماضي في صفقة لمدة عام واحد في سن الأربعين، إلا أنه لم يقرر بعد أن يكون هذا هو موسمه الأخير في الدوري الاميركي للمحترفين. وبدلاً من ذلك، أخبر بول ماليكا أندروز من ESPN أنه غير متأكد من خططه المهنية بعد موسم 2025-26.

قال بول لأندروز: "لا أعرف" عما إذا كان 2025-26 سيكون موسمه الأخير. "أعتقد طوال الموسم، في مرحلة ما ... أنت تعرف. أنت نوعًا ما تكتشف ذلك بنفسك، إنه يخبرك. أكثر من أي شيء آخر هذا الموسم، سأستمتع به بالتأكيد. أنا لا أعتبر هذا أمرًا مفروغًا منه. لقد كنت أرغب في العودة مع عائلتي لفترة من الوقت. والآن بعد أن أتيحت لي هذه الفرصة، لم يكن هذا أمرًا محددًا، ولم يكن هذا شيئًا يحدث دائمًا، لذلك أتعامل معه بالكثير من الامتنان."

من المقرر أن يبدأ بول، الذي تم اختياره في المركز الرابع في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين عام 2005، موسمه الحادي والعشرين والمرة الثانية مع كليبرز. إنه أحد أقدم اللاعبين في الدوري، خلف ليبرون جيمس و بي.جيه. تاكر.

قال بول للصحفيين عن اللعب في سن الأربعين خلال مؤتمره الصحفي التقديمي مع كليبرز يوم الاثنين: "سيكون الأمر رائعًا". "كما قلت، هناك الكثير من الامتنان لإتاحة الفرصة لي للعب في هذا العصر. لطالما آمنت بتجميع الأيام. عليك فقط أن تحضر، كل يوم. هذا ما أخطط لتقديمه لهذا الفريق."

وفقًا لما ذكرته ESPN براين ويندهورست، يُزعم أن بول لن يضمن له وقت اللعب في دوره الجديد مع كليبرز، لكنه يتفهم ذلك عند عودته إلى لوس أنجلوس. على الرغم من أن بول بدأ كل مباراة مع سبيرز الموسم الماضي، إلا أن إنتاجه انخفض على مدار العامين الماضيين ووصفه رئيس عمليات كرة السلة في كليبرز لورانس فرانك بأنه "لاعب احتياطي" عندما أعلن عن التوقيع مع بول.

بدلاً من ذلك، يعود بول إلى فريق أمضى فيه ستة مواسم رائعة ويكون قريبًا من عائلته في لوس أنجلوس - وهي أولوية بالنسبة له في فترة خارج الموسم - حيث يفكر في مستقبله بعد موسم 2025-26.

قال بول: "إذا كنت صادقًا حقًا، أردت العودة واللعب هنا بأي وسيلة ضرورية". "لم أهتم حتى بما يبدو عليه الفريق. أردت فقط أن أكون في المنزل، وأن أكون هنا، مع كليبرز. أنا متحمس جدًا بشأن التحركات التي قام بها الفريق هذا الموسم."

المزيد من الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated